賽前被譽為冠軍前哨戰的亞洲盃8強日本撼澳洲，水平雖高於大部份小組賽，但節奏緩慢而欠緊張，加上肉眼所見連7成入座率也未有，無疑讓人搖頭嘆息。(這也可能是4國合辦的主因，事關主辦單位也不想看見連場空位伺候)

海闊天空，澳洲由南半球轉戰北半球，同一片天空，卻是另一個世界。他們不再成為悲劇主角，贏了全洲，而輸了半個世盃出線席位，連阿媽都知的道理，用意明顯不過。然而，澳洲互射12碼出局，整個賽事口碑成績俱不合格，唯獨逐場計以波論波，兩隊在120分鐘的演出可謂「五十步笑一百步」，或者此言可能觸怒日本迷，但且慢，有興趣就看下去才罵。

澳洲正選毫無意外地派出兩名高大中鋒阿萊斯和維度卡合作雙箭頭，日本則繼續小組地波入滲的踢法，理論上日本幾乎控制戰局，又曾超過40分鐘多踢一人，但最後要戰至12碼階段，實是何理之有？甫開始，相信大家都觀察得到，日本在淘汰賽階段轉趨保守的作風，防線幾乎設在自己的禁區邊，通常傳交4．、５次才漸漸壓前，這做法猶如兩斷雙臂，「一臂」是日本擅長的快速反擊，「第二臂」是就是立體的進攻模式，如兩閘叠瓦式助攻，這亦是讓袋鼠兵團易於回防的其中原因。

無他，防守足球的變臉，席捲至亞洲無可厚非。不過，假如亞洲球隊若希望在世球球壇交出成績，證明自己，國家隊的掌舵人最起碼要是以下兩種類型教頭之一：戰術家或藝術家。

澳洲單靠左邊的比斯安奴和右閘艾馬頓製造空襲機會予前線，進攻之單調教人側目，加上個別球員的心態玩下玩下，一直輕視亞洲國度(尤以門將舒華沙最厲害，此門將每次不集中精神便會犯低級錯誤，而且澳洲未失波前，他都保持「笑臉近人」，非常輕蔑對手，簡直令人髮指)，惟日本始終未能把握對手的輕率以提早晉級。

明知道澳洲前線欠缺速度，日本實可於下半場加快進攻節奏，同時將防線壓上，橫豎維度卡和阿萊斯根本沒有爆發力突破，為何不給加地亮之輩多些時間發揮助攻本色；而中場過多迂迴的「猜波」其實也中了袋鼠放下的圈套--一對中堅轉身笨重，一對防中勇悍爛打，別人就是想你以慢打慢。

可惜，偏偏日本彷彿捉了鹿不脫角，而且中場除了中村俊輔外，「極之龍格保」的遠藤保仁、齡木啟太和阿部勇樹均沒有普遍歐洲球員的閱讀球賽能力，以及主流的足球意識。

單以「個別項目」好像速度、扭波、射波、斬波等計算，我敢說，甚至不少歐洲南美球員也認為，部份亞洲球星根本與他們平起平坐不相伯仲，但湊起11個人來卻始終有所無及，就是讀球賽能力和主流足球意識的分野。遠藤保仁的入楔時間準繩，而且腳底功夫不俗，整場比賽亦有數個威脅攻門，但其欠缺視野的問題，就至少破壞了3次球隊的反擊，多了一腳就是多了一腳，所以他也屬半個罪人。阿部勇樹和另一中村則分工欠清晰，未算真正造到連繫中後場的職責，間接加重了王牌中村俊輔的壓力。

日本的奧禈守株待兔，相反澳洲教頭艾朗就果斷得多，格拿得了紅牌便瞬即變陣，兩名巨人「下場」，換入基爾維牽引對手。另一邊廂，日本的戰術全場幾乎沒有多大轉變，下半場末段換入場的今野太幸好像用以加強側擊，但就因防線與中前場距離太遠而導致吃力不討好。其實，雙箭頭高原直泰和卷誠一郎經常走在一起，長處是相互掩護，短處就是讓澳洲的笨拙守將易於補位。

如此這般，日本真的浪費了一個個在120分鐘內收拾對手的機會。來自前南斯拉夫的奧禪明顯是崇尚奔放自由的美洲風格，而由這種風格的主帥執教鞭，通常的結果都是贏了掌聲輸了成績。亞洲國家需要的，真的是一個有智慧的戰術家，也不一定是外國教練，香港都有個敦家明；要不然，就是一個像軒迪克般的藝術家：他「輸入」的東西並非什麼具體「資料」，而一種「風格」，南韓踢出了自己一套的風格，絕對是02年世盃揚威的因素之一。日本，除了「仿巴西」之外，還需要加快建立一種自己的風格，否則最後頂多也僅能當個「亞洲大哥」！

(此時此刻，好事之徒也可說高原和卷誠的把握力強了一點、或狀態改善一點，又變了另一回事；當然，天氣也可能是禪師考慮的因素，一直維持南美式的緩慢進攻，避免了亞洲人體能不及的缺點暴露人前。是與否，就只要他自己才曉得了。)